OU L'AUTEUR DE CE SINGULIER OUVRAGE RACONTE AU LECTEUR COMMENT IL FUT CONDUIT A ACQUERIR LA CERTITUDE QUE LE FANToME DE L'OPERA A REELLEMENT EXISTE. Le Fantome de l'Opera a existe. Ce ne fut point, comme on l'a cru longtemps, une inspiration d'artistes, une superstition de directeurs, la creation falote des cervelles excitees de ces demoiselles du corps de ballet, de leurs meres, des ouvreuses, des employes du vestiaire et de la concierge. Oui, il a existe, en chair et en os, bien qu'il se donnat toutes les apparences d'un vrai fantome, c'est-a-dire d'une ombre. J'avais ete frappe, des l'abord que je commencais de compulser les archives de l'Academie nationale de musique, par la coincidence surprenante des phenomenes attribues au fantome, et du plus mysterieux, du plus fantastique des drames et je devais bientot etre conduit a cette idee que l'on pourrait peut-etre rationnellement expliquer celui-ci par celui-la. Les evenements ne datent guere que d'une trentaine d'annees et il ne serait point difficile de trouver encore aujourd'hui, au foyer meme de la danse, des vieillards fort respectables, dont ou ne saurait mettre la parole en doute, qui se souviennent, comme si la chose datait d'hier, des conditions mysterieuses et tragiques qui accompagnerent l'enlevement de Christine Daae, la disparition du vicomte de Chagny et la mort de son frere aine le comte Philippe, dont le corps fut trouve sur la berge du lac qui s'etend dans les dessous de l'Opera, du cote de la rue. Scribe. Mais aucun de ces temoins n'avait cru jusqu'a ce jour devoir meler a cette affreuse aventure le personnage plutot legendaire du fantome de l'Opera.