Charles Malamoud rappelle que le terme loka, qui désigne en sanskrit le monde, est apparenté au latin 'lucus', dont le sens premier est "clairière". Le loka est un lieu de lumière, éclairé par les astres du jour et de la nuit. Il n'est cependant pas directement perçu comme un espace de lumière arraché à la forêt: le monde ne saurait subsister tout seul, sans le "non-monde" ('aloka') qui l'entoure. Réfléchir 'aux abords de la clairière' signifie donc saisir du même regard la forêt tout autour, penser l'articulation nécessaire entre monde et non-monde. Depuis une quarantaine d'années, les travaux de Charles Malamoud marquent le paysage des études indiennes en France comme à l'étranger et ne cessent d'ouvrir des pistes d'investigations, à la fois méthodologiques et conceptuelles, dans les sciences humaines et sociales.