a sa niece Caroline. Croisset, dimanche, 2 heures 3 janvier 1875. Je n'ai pas encore recu ta lettre de mercredi ! Le telegramme d'Ernest, parti de Paris hier a 3 heures et arrive a Rouen a 6, ne m'est parvenu qu'a 10 ! L'absence de toute nouvelle m'a bien tourmente pendant trois jours. Quand on a, comme ton vieil oncle, une sensibilite exasperee et une imagination deplorable, on va loin dans les hypotheses funebres. Esperons que demain matin j'aurai de toi une autre lettre ! Il n'y a plus qu'une distribution par jour. Et le furet ne marchant pas, la levee de la boite se fait de midi a 4 heures, ad libitum. je n'ai rien a t'apprendre, bien entendu, vivant toujours dans une austere solitude. Hier pourtant j'ai eu une visite : celle de Mme Brainne. Elle m'avait ecrit mercredi dernier pour me souhaiter la bonne annee, et je n'ai pas encore recu sa lettre ! Jolie administration ! Dans huit ou dix jours je ne serai pas loin d'avoir fini mon chapitre !