Urban spaces have always been 'democratically important'. They have been places where political life has unfolded - through speeches, exchanges of views, demonstrations, actions and various forms of symbolic actions. Although much of the political opinion formation now takes place in the media, in virtual public and 'semi-public' space, many believe that the physical public space has a very special importance for the health of democracy and deserves increased attention. Compact urban development is seen as the ideal model for sustainable urban development. Critics have pointed out that increased densification puts existing urban spaces under pressure. Norwegian planning authorities, private developers, urban planners of various kinds and the cities themselves have therefore become more concerned with urban space qualities as a premise for urban development. In this book, urban space strategies and planning, the qualities and use of urban space are discussed in a democratic perspective. The book contributes new knowledge about how democratic qualities are emphasized in the development of public urban spaces, and how the management and use of urban spaces takes place. The chapters look in particular at the management, planning and use of public spaces in three Norwegian cities: Stavanger, Oslo and Bodø

Byrommene har alltid vært 'demokratisk viktige'. De har vært steder hvor det politiske liv har utfoldet seg - gjennom taler, meningsutveksling, demonstrasjoner, aksjoner og ulike former for symbolske handlinger. Selv om mye av den politiske meningsdannelsen nå skjer i media, i virtuelle offentlige og 'halvoffentlige' rom, mener mange at det fysiske offentlige rommet har en helt spesiell viktighet for demokratiets helse og fortjener økt oppmerksomhet. Kompakt byutvikling er sett på som den ideale modellen for bærekraftig byutvikling. Kritikere har påpekt at økt fortetting setter eksisterende byrom under press. Norske planmyndigheter, private utbyggere, urbanister av ulikt slag og byene selv har derfor blitt mer opptatt av byromskvaliteter som premiss for byutvikling. I denne boka drøftes byromstrategiene og planleggingen, kvalitetene ved og bruken av byrom i et demokratisk perspektiv. Boka bidrar med ny kunnskap om hvordan demokratiske kvaliteter vektlegges i utviklingen av offentlige byrom, og hvordan styringen og bruken av byrommene skjer. Kapitlene ser særlig på styring, planlegging og bruk av offentlige rom i tre norske byer: Stavanger, Oslo, og Bodø