This summary work is the result of 15 years of research in the field, in the library and in the archives, which led to the defense of a doctoral thesis under the direction of Professors Dominique Allart (ULiège) and Krista Dejonghe (KUL) and the advice enlightened by Monique Mosser (Honorary Engineer at the CNRS) who signs the preface. Under the influence of the philosophy of the Enlightenment, travel and botanical discoveries, the evolution of the art of gardens reveals the passion of contemporaries for the introduction, collection, acclimatization and exhibition of foreign plants. This new vision of the garden contributes to the recognition of the sponsor's social status and to the deployment of its artistic and cultural values. It manifests itself in programs for the transformation of old castles into pleasure residences, the construction of urban hotels with gardens, the appearance of country houses and residential pavilions. The new interest in nature stimulated literary production in an incredible diversity of forms and genres: from small portable booklets to large illustrated albums, from horticultural manuals to visitor guides, from botanists' travelogues to literary walks and to rural poetry. The analysis of these innumerable productions necessarily passed through the gaze of contemporaries (designers, sponsors, artists, men of letters or sciences, travellers) whose testimonies reflect the methods of application of this evolution of taste for gardens - then of nature as a whole - directly participating in the cultural history of Enlightenment Europe

Cet ouvrage de synthèse est le fruit de 15 années de recherche sur le terrain, en bibliothèque et en archives ayant abouti à la soutenance d'une thèse doctorale sous la direction des professeures Dominique Allart (ULiège) et Krista Dejonghe (KUL) et les conseils éclairés de Monique Mosser (Ingénieure honoraire au CNRS) qui en signe la préface. Sous l'influence de la philosophie des Lumières, des voyages et des découvertes botaniques, l'évolution de l'art des jardins révèle la passion des contemporains pour l'introduction, la collection, l'acclimatation et l'exposition de plantes étrangères. Cette nouvelle vision du jardin contribue à la reconnaissance du statut social du commanditaire et au déploiement de ses valeurs artistiques et culturelles. Elle se manifeste dans des programmes de transformation d'anciens châteaux en demeure de plaisance, l'édification d'hôtels urbains dotés de jardins, l'apparition de de maisons de campagne et de pavillons d'habitation. L'intérêt nouveau porté à la nature stimule une production littéraire d'une incroyable diversité de formes et de genres : des petits opuscules portatifs aux grands albums illustrés, des manuels horticoles aux guides de visite, des récits de voyages de botanistes aux promenades littéraires et à la poésie champêtre. L'analyse de ces innombrables productions passait nécessairement par le regard des contemporains (concepteurs, commanditaires, artistes, hommes de lettres ou de sciences, voyageurs) dont les témoignages traduisent les modalités d'application de cette évolution du goût pour les jardins - puis de la nature toute entière - participant directement de l?histoire culturelle de l'Europe des Lumières