La nonviolenza è diventata con Gandhi prassi politica e di liberazione assurgendo ai vertici dei più elevati ideali umani e mostrando nel contempo la sua efficacia storica. Dopo di lui e sulla scia del suo mirabile esempio, il messaggio della nonviolenza ha percorso il mondo intero imponendosi come la sola alternativa alla catena di guerre, di oppressioni e di sangue di cui è intessuta la storia del mondo. É ad essa dunque che l'umanità sente di doversi rivolgere se non vuole seguitare sulla stessa strada del passato, che in futuro porterebbe - lo sappiamo - fino all'autodistruzione. Farne conoscere le radici, i fondamenti, le elaborazioni dottrinali e le applicazioni storiche alla vita morale e sociale di una parte del mondo, l'India, che della nonviolenza ha fatto il suo messaggio essenziale, è lo scopo di questo libro. L'autrice ne ripercorre la storia attraverso un'ampia e documentata presentazione dei contesti religiosi e culturali nei quali essa è nata e dei quali si è nutrita, dai primordi fino a Gandhi, che ne è il frutto più recente e più maturo.