La tentazione di ricondurre ad una unità monolitica tutte le molteplici espressioni dell'umano è ancora
diffusa nell’Occidente contemporaneo, affascinato dal sogno di un'unica religione, un'unica civiltà, un
governo mondiale, un complesso tecnocratico. Panikkar sostiene che l'ambizione di costruire questa
Torre di Babele è un residuo di colonialismo e va abbandonata, perché nell'uomo c'è di più di quanto
possa venir abbracciato da una sola scienza, cultura o religione.
Ma nemmeno il dualismo, con la sua lacerazione e dispersione, appare abitabile. L'uomo non può fare
a meno di cercare ordine e armonia, come dimostrano le saggezze di tutte le culture; l'eccesso di specializzazione cui andiamo incontro non fa che esasperare le fratture e alla fine disintegrare l’uomo.
La soluzione che Panikkar propone in queste pagine è una terza via fra la conflittualità permanente del
dualismo e la rigida uniformità del monismo. La chiama con parola moderna ‘pluralismo’, ma è convinto che le culture tradizionali la conoscessero già e la chiamassero advaita o trinità. Consiste in una armoniosa complessità che non forza le differenze in una unità artificiale, ma lotta continuamente per costruire fra le varie civiltà vie di comunicazione e di dialogo. Le altre culture non hanno categorie e linguaggio occidentali e perché possano realmente parlare è necessario deporre l'ideologia tecnico-scientifica e disarmare la ragione. La ragione moderna è ossessionata dalla certezza e dalla sicurezza e ha generato una cultura di sfiducia, di guerra e di competizione che sta portando il mondo alla catastrofe. È urgente riscoprire il ruolo del mito e la funzione dello Spirito per realizzare una vita pienamente umana.
La pace consiste, in ultima analisi, in una ricettività trasformatrice, capace di accogliere l’altro come altro, e non come oggetto, e di trasformare le tensioni distruttive in polarità creatrici.