Nördlingen im Jahre 1613: Meister Kratzer webt mehr Loden, als die Zunftordnung erlaubt. Also muß er die offiziellen Bleisiegel der Stadt an den Tuchballen fälschen. Alle Weber tun das, denn ohne die zusätzlich gewebten Loden könnten sie nicht existieren. Und alle wissen, daß die Siegel gefälscht werden, auch die Handelsherren, die die Stoffballen verkaufen. Aber als die Siegelfälschungen auffallen, ist der gute Ruf der Nördlinger Kaufleute in Gefahr. Sie müssen handeln. Meister Kratzer soll als scheinbar einzig Schuldiger bestraft werden. Ihm drohen Folter und Tod. Der Geselle Martin aber will seinen Meister retten, nicht nur, weil er dessen Tochter Margret liebt.