De tout temps, les marins ont lancés des bouteilles à la mer.
Pour tenter de rompre leur solitude.
Et aussi pour dessiner la route des courants.
Maury raconte la passion d’un certain amiral Beechey. Durant ses voyages, il jetait par-dessus bord des bouteilles, des centaines, des milliers de bouteilles. Et attendait impatiemment de leurs nouvelles (il avait tissé, sur toutes les côtes de l’Atlantique, un incroyable réseau d’informateurs).
Une de ses bouteilles, lancée en 1837 au Cap Horn, fut retrouvée vingt ans plus tard en Irlande.
Une autre, jetée au large de Dakar, fut ramassée sur une plage de Guernesey.
Si le parcours de la première plongea l’amiral dans le trouble, celui de la seconde le confirma que le Gulf Stream était une boucle.