El objeto inmediato del presente libro son las teorías de la narración y, a través de ellas, los textos narrativos. Su estudio tendrá un carácter puramente especulativo, y apuntará en la dirección de la semiótica y la lingüística más bien que hacia la crítica aplicada. No se articulará en torno a comentarios de obras literarias específicas (al margen de ejemplos ilustrativos ocasionales), y se desarrollará según un plan estrictamente conceptual. Tampoco se trata de una introducción a las diferentes teorías del relato, sino de un estudio crítico y comparativo de las mismas, colocándolas en el marco de una teoría más integradora que contribuya a la vez a esclarecer las relaciones entre teoría lingüística, semiótica, y teoría literaria. En este sentido nos resultará útil un acercamiento a la pragmática, el enfoque que ha revolucionado la lingüística de los últimos años, introduciendo en el análisis del lenguaje conceptos tan centrales como los de gramática textual, interacción discursiva o acto de habla.