Wat gebeurt er als een groep jongens uit een hooggeciviliseerde samenleving door een catastrofe op een onbewoond eiland belandt? Het antwoord geeft William Golding in zijn bloedstollende klassieker Heer der vliegen: ook keurige kostschooljongens zijn in staat tot beestachtige daden.
In de nieuw gevormde gemeenschap doen zich opnieuw alle spanningen en agressies, alle vormen van bijgeloof en totemisme voor die de mens overwonnen dacht te hebben. De schooljongens vervallen tot niets minder dan barbarij, culminerend in een overwacht gruwelijk einde. Het boek werd in 1963 verfilmd, waarna het nog populairder werd.