Hélène a 19 ans en 2002, elle étudie la philosophie à la Sorbonne. Le week-end elle travaille comme vendeuse dans une boutique de la chaîne Athéna qui distribue des produits d'artisanat fabriqués en Inde. C'est un monde nouveau qu'elle découvre et qui la conduira à New York où son professeur lui proposera de s'intéresser au travail des enfants. Dans les faubourgs de Delhi elle tentera de comprendre le développement de ce pays qui l'envoûte et l'attire. Sa quête la conduira jusqu'à Darjeeling et sur les pentes du Kangchenjunga.

Ce roman d'amour poétique, se situe sur fond d'Histoire récente. De Mai 68 au 11 septembre 2001, les personnages cherchent à comprendre les valeurs du monde dans lequel ils vivent et le sens de leur action.