Per lungo tempo trascurata e sottovalutata, in Italia assai più che all'estero, la storiografia militare vive attualmente una fase di rilancio nelle università, negli ambienti militari e negli interessi degli studiosi.

Le caricature dello storico militare che conta i bottoni delle uniformi o i passi del soldati sul campo di Waterloo lasciano ormai il tempo che trovano: il calcolo dei bottoni e dei passi sono visti oggi come elementi tutt'altro che trascurabili di una scienza più vasta, che studia il reclutamento e il pensiero militare, il ruolo politico delle forze armate e l'industria degli armamenti, le guerre grandi e piccole e l'antimilitarismo vecchio e nuovo, la vita di ufficiali e soldati e le spese militari, tutti gli aspetti insomma di un settore fondamentale del nostro passato e del nostro presente.

Il volume che presentiamo nato dai lavori del convegno di Lucca. ottobre 1984. su "Venti anni di storiografia militare italiana", organizzato dal Centro interuniversitario di studi e ricerche storicomilitari con il concorso del più noti storici militari italiani fornisce un quadro ampio e aggiornato dello sviluppo di questi studi su un secolo e mezzo di storia italiana, dal primo Ottocento al secondo dopoguerra, e presenta alcuni problemi oggi in discussione sul ruolo della storia militare nel paese e nelle forze armate. Costituisce cioè una base essenziale di informazione e riflessione e un invito al dibattito per lo sviluppo della ricerca storico-militare nazionale, in una prospettiva scientifica e interdisciplinare.