Zu unserem Jugendlexikon
Ein modernes Nachschlagewerk soll das Wissen unserer Zeit.den Erkenntnis- und Informationsstand des ausgehenden 20. Jahrhunderts, so vielfältig und vollständig wie möglich wiedergeben. Das gilt uneingeschränkt auch für ein Jugendlexikon. Da ein solcher "Wissensspeicher" aber ständig mitführbar und zur Hand sein muß, sind ihm vom Umfang her unüberschreitbare Grenzen gesetzt: es kann sich nur um ein einbändiges Werk handeln.
Noch vor hundert Jahren veränderte sich der Wissensstand bestenfalls im Rhythmus von Generationen. Seitdem kamen zahlreiche Fachgebiete mit einer kaum faßbaren Menge von Begriffen hinzu, und das lexikalische Material wurde immer umfangreicher und schwerer überschaubar. Zum andern ist heule manches überlieferte Wissen, das bisher als abgesichert galt, innerhalb weniger Jahre überholt.
Die Auswahl und Bearbeitung der rund 10000 Stichwörter unseres Jugendlcxikons war deshalb keine leichte Aufgabe, denn es kam darauf an, alle wesentlichen Wissensgebiete in ausgewogener Auswahl zu berücksichtigen. Neben dem aktuellen Informationsgut. beispielsweise aus Naturwissenschaft und Technik. Politik und Zeitgeschichte. Kunst. Literatur und Sport, durfte das überlieferte "Standardwissen" nicht zu kurz kommen.
Ein Nachschlagewerk soll knapp und präzise ausdrücken, was es zu sagen hat. Die Ausführlichkeit eines Sachbuches darf es sich nicht leisten. Aber es kann von der Anschaulichkeit des Sachbuches lernen. Unser Jugendlexikon ergänzt deshalb die von 32 Mitarbeitern aller Fachbereiche geschriebenen Stichworttexte durch 41 ausführliche Rahmcnartikel zu Schwerpunklthcemcen. Und es wartet mit einer ungewöhnlichen Fülle von Abbildungen auf-sie nehmen rund ein Drittel des Gesamtwerkes ein: Fotos und Schemazeichnungen. Grafiken und Reproduktionen. Karten und Porträts, insgesamt rund 800. Dabei wurde zugunsten informativer und farbiger Darstellungen in größeren Formaten auf Klein- und Kleinstabbildungen verzichtet. Auf diese Weise konnte der Aussagewert vieler Stichwort- und Rahmenartikel wesentlich erhöht werden.
Das Jugendlexikon will und kann keine Fachbüchcrei ersetzen, mochte aber über die bloße Information hinaus brauchbare Anregungen und Hilfen bieten, zu einem oft und gern benutzten Arbeitsmittel für Schule und Berufsbildung werden und auch in der Freizeit manche Fragen beantworten. Wir wünschen allen seinen Benutzern viel Erfolg und immer neue Entdeckerfreuden.

Herausgeber, Mitarbeiter und Verlag