El presente libro, destinado principalmente a estudiantes de Historia de la Filosofía Antigua, está devidido en cuatro grandes apartados: el pensamiento prefilosófico y presocrático, el pensamiento de Aristóteles y Platón, y la filosofía helenística. Los primeros capítulos comprenden los temas que están en la raíz de la filosofía antigua, tanto en sentido cronológico como conceptual, pues durante esta época se configuran gran parte de los problemas con los que se enfrentarán posteriormente todos los filósofos, así como las estrategias intelectuales de las que se servirán para dar cuenta de la realidad. En efecto, la filosofía de Platón y aristóteles se configura en gran parte en confrontación crítica con la de sus predecesores, tanto los presocráticos como los sofistas. Decía el Estagirita que en el comienzo de la filosofía está el «asombro», pero las fuentes de nuestro asombro se desdoblan: por una parte, ciertamente, nos asombran las mismas cosas, pero también los problemas descubiertos por los filósofos del pasado, incluso sus (equivocadas) soluciones. La historia de la filosofía es así la historia del diálogo entre los propios filósofos. Y en este diálogo hay voces que tienen más importancia, y otras, por el contrario, que están en un segundo plano: Platón y Aristóteles, a los que se dedica la parte central del presente libro, son una de estas voces fundamentales, pues en ellos confluye toda la tradición intelectual griega y es sometida a una profunda y radical reelaboración que la proyecta hacia el futuro. Se quiera o no, vemos la filosofía de los presocráticos a través de ojos lastrados platónica y aristotélicamente. Es cierto que en el mundo helenístico surge un nuevo clima social que hace que la problemática filosófica anterior pierda interés y que nazca todo un conjunto de nuevas cuestiones, pero que hunden sus raíces en la filosofía precedente. Suele decirse, y con razón, que la preocupación filosófica del helenismo es predominantemente ética, pues ahora no importa tanto la sophía, cuanto la phrónesis: interesa alcanzar un arte de la vida; pero esto no implica que desaparezca la rica tradición de especulación cosmológica, ontológica y epistemológica de la filosofía anterior; sucede más bien que se reinterpreta en función de unos intereses intelectuales que ya no son los mismos. De estas cuestiones se ocupan los últimos capítulos del presente libro.