En este libro se habla de la vida y la obra de Francis Bacon, el político y pensador inglés que, imbuido del espíritu del renacimiento, contribuyó a sentar un nuevo método para el pensamiento científico.

De las obras fundamentales de Bacon, se han seleccionado los fragmentos más importantes de La esfinge, Nueva Atlántida y su trabajo crucial, Nuevo órgano.

Respecto a los textos de Bacon que se incluyen en el volumen, el primero es el relato e intepretación que hace Bacon de una leyenda griega antigua, y en ella muestra su visión de la ciencia. Pertenece a la obra De sapientia veterum (Sobre la sabiduría de los antiguos), publicada en 1609.

El segundo lo forman tres fragmentos de la Nueva Atlántida, obra redactada entre 1614 y 1617 pero que dejó inconclusa, y se publicó póstumamente en 1627. Tomando como referencia el diálogo de Platón denominado Critias o de la Atlántida, Bacon describe el reino que él propone como modelo y que, al igual que su antecesor ideal, también se caracteriza por su superioridad respecto a los reinos contemporáneos. Por ello Bacon denomina a su reino imaginario «Nueva Atlántida», pero en éste la superioridad reside —como se verá— en que su autor otorga a la ciencia y la técnica el papel preponderante en la organización del reino, prácticamente como ejes de la sociedad y como panecea de todos sus problemas.

El tercer y último texto está constituido por varios fragmentos de La gran restauración (o el Nuevo órgano, segunda parte), y en ellos Bacon expresa más claramente su concepción del método inductivo y desarrolla su crítica al método deductivo.