Thomas Stearns Eliot, uno dei massimi esponenti di quell’arcipelago di correnti artistiche che si definisce Modernismo, genio e coscienza poetica fra le più notevoli del Novecento, rappresenta anche una delle maggiori influenze sulla poesia del secolo. E tuttavia, fra gli anni Sessanta e gli anni Ottanta, la critica cominciò a prendere le distanze dalla sua produzione critico-letteraria, dalla sua sociologia politico-religiosa, e, di conseguenza, dalla sua arte. La polemica ideologica accesasi attorno alla sua opera era dovuta a una nuova coscienza politica di fronte agli aspetti ideologici del Modernismo e del New Criticism. Messe in discussione premesse ed esiti della sua produzione critica, l’opera poetica non gli garantiva più, da sola, il ruolo di Nume tutelare di un’epoca e della sua cultura. Dalla crisi, la poesia eliotiana ha cominciato a riprendersi negli anni Ottanta, senza che per questo l’atteggiamento della critica si sia tramutato in un complice silenzio.