Jahrzehntelang herrschte der Mythos vor, dass Bayreuth von der "Euthanasie" genannten Ermordung der psychisch oder geistig Kranken nicht betroffen war. Tatsächlich aber hing die Auflösung der Heil- und Pflege- anstalt Bayreuth direkt mit der Vernichtung "lebensunwerten Lebens" zusammen. Betrieben wurde die Auflösung vom Bezirkstagspräsidenten Willy Liebel und vom Bayreuther Oberbürgermeister Fritz Kempfler. Über Jahrzehnte blieb weitgehend unbekannt, welches Schicksal die etwa 600 Patienten erlitten, von denen über 500 am 4. und 5. Oktober 1940 verlegt wurden. 210 Patienten wurden in Tötungsanstalten ermordet, mindestens 130 starben in den "normalen" Anstalten bis 1945. Denn auch nach der Beendigung der Vergasungen aufgrund von Protesten aus der Bevölkerung und den Kirchen wurden zahlreiche Kranke absichtlich zu Tode gebracht: Man vergiftete sie mit überdosierten Medikamenten oder ließ sie verhungern. Nur etwa 100 Patienten überlebten nachweislich die NS-Zeit.