Alors qu'il fouille dans l'armoire de son père, le regard d'Arthur est attiré par un superbe paquet enveloppé dans du papier brillant. Serait-ce son cadeau d'anniversaire? Et que peut-il bien contenir? Le bambin laisse son imagination s'enflammer et passe en revue les objets dont il rêve (des millions de tablettes de chocolat, un bateau, une lanterne japonaise dont il tenterait de déchiffrer l'écriture, une écharpe comme celle que lui offre sa tante chaque année), ceux dont il a besoin (un sac à dos pour remplacer le sien qui est tout troué, un réveille-matin) et ceux qu'il espère ne pas recevoir (comme un jeu de quilles!). Vient enfin le matin du jour J...

Quelle magnifique leçon de partage, d'altruisme et de générosité spontanée que cet album dont la chute surprenante laisse entier le mystère quant au contenu du fameux paquet! Car, le matin de son anniversaire, Arthur renonce à son cadeau sans même l'avoir déballé afin de l'offrir à une dame qui passe de porte en porte pour collecter des jouets à destination des enfants pauvres. Des illustrations esquissées à la plume et colorées d'aplats dans une esthétique un peu rétro animent ce catalogue de rêves et de désirs qui stimule la réflexion sur la véritable valeur d'un cadeau, sur la consommation et, surtout, sur le bonheur d'offrir sans rien attendre en retour. Un petit bijou d'une simplicité savoureuse qui réchauffe le coeur. [SDM].