Les valeurs morales n'ont jamais disparu et ne sont donc pas à réinventer. Elles sont le fruit d'une culture humaine dont la portée est universelle, et c'est pourquoi elles méritent d'être enseignées. Mais ce retour n'est pas une simple restauration du passé. Notre relation à ces valeurs a changé. C'est pourquoi elles ne peuvent plus être enseignées comme autrefois. Pour donner à la fois l'envie et les moyens d'enseigner vraiment la morale, de manière systématique et réfléchie, H. Caudron retrouve, pour le renouveler, l'héritage que représente l'enseignement d'autrefois, analyse notre relation aux valeurs morales et propose la démarche et les supports directement exploitables dans les classes pour étudier ce que valent aujourd'hui le courage, la responsabilité, la politesse, la tolérance, la justice et la solidarité, sans faire taire l'esprit de libre examen, en associant volonté, sentiment et intelligence, en reliant respect de soi et respect des autres