La 4e de couverture indique : "Si la Révolution échoue à donner aux Français une constitution durable - une série de régimes politiques se succédant, entre coups d'Etat et révolutions -, elle n'en a pas moins affirmé le principe de souveraineté populaire. La poussée démocratique devient le fil conducteur de l'entrée de la France dans la modernité, symbolisée par l'établissement du suffrage universel et l'enracinement du régime républicain."