Monsieur Lapin déguste de savoureuses crêpes au sirop d'érable en compagnie de sa fiancée lorsque son vieil ami, le commissaire Mastiff, lui téléphone pour le prier de se rendre chez son cousin Mortimer, à qui un mystérieux individu s'amuse à jouer de mauvais tours. En débarquant à Banquise City, à deux pas du pôle Nord, le héros réalise que la communauté entière de morses est victime d'un vilain plaisantin, un peintre fou qui profite de la faveur de la nuit pour transformer le pelage de tout un chacun en costume de carnaval. Les soupçons des habitants se tournent d'emblée vers les pingouins, qui habitent un cirque abandonné à l'extérieur de la ville, et les indices semés par le malfrat sur les lieux du crime semblent confirmer cette hypothèse. Or, la réalité est plus complexe et c'est finalement dans une grotte sous-marine que monsieur Lapin et le commissaire Mastiff, appelé en renfort, feront la lumière sur cette étrange affaire ... [SDM].

Ce titre s'inscrit dans une série d'albums ayant pour héros un duo d'enquêteurs animalier hautement sympathique, dont les investigations rondement menées (à l'aide d'un flair, d'un esprit de déduction et d'un sens de l'observation holmésiens) constituent une excellente initiation au genre policier. Le propos, parfaitement adapté aux petits, est par ailleurs appuyé par des peintures expressives d'une grande fraîcheur, réalisées sur du papier kraft et d'autres matériaux recyclés, qui auréolent le propos d'une ambiance savamment travaillée, oscillant habilement entre émotion et humour. Ceci tandis que le jeu quasi cinématographique sur les compositions, plans et cadrages sert parfaitement l'action et le suspense pimentant l'intrigue, qui est l'occasion de mettre en garde contre les jugements trop hâtifs et la peur de la différence avant de se close sur une note heureuse pour tous les protagonistes, y compris l'artiste fou, qui n'était évidemment pas mal intentionné! [SDM].