Où l'on retrouve le fantôme du détective privé Thomas Ducamp, qui habite avec Agnès Volnay et sa fille Marion depuis qu'il leur a sauvé la vie (cf. ##Le fantôme mène l'enquête). Le spectre est ici convié par son hôte à l'accompagner à l'inauguration de la filiale française de la multinationale japonaise Tamagashi. Le clou de la soirée? Le dévoilement du "Jardin de Saint-Paul", un tableau de Van Gogh resté inédit jusqu'à sa découverte dans une collection privée, quelques mois auparavant. Mais voilà qu'une brève coupure d'électricité plonge l'assistance dans l'obscurité, le temps de permettre à des voleurs de s'enfuir avec l'oeuvre! Quelques jours plus tard, les malfrats restituent cette dernière contre une rançon de dix millions, soit à peine dix pour cent de sa valeur d'achat. Thomas soupçonne immédiatement le nouveau tableau d'être un faux, et ce, même si le professeur Castellane, expert en histoire de la peinture, confirme avec virulence son authenticité. Le suicide, quelques jours plus tard, du responsable des relations publiques de Tamagashi confirme au fantôme que l'affaire est loin d'être nette et ouvre l'enquête en compagnie d'Agnès, qui ne tarde pas à être kidnappée ... [SDM].

Une intrigue rondement menée à laquelle la présence fantomatique du détective (et des pouvoirs que lui confère son statut) ajoute une sympathique touche d'humour et de fantastique. L'ensemble, narré dans une langue familière, permet par ailleurs une agréable rencontre avec de grands maîtres de la peinture, bien que l'oeuvre de Van Gogh sur laquelle repose l'intrigue soit ici fictive. Une lecture de détente divertissante. [SDM].