Une lecture de détente bien menée, narrée dans une langue agréable aux nombreuses références portant sur les moeurs et coutumes de la Chine impériale. [SDM].

Collection qui retrace des périodes phares de l'Histoire à travers le journal intime de jeunes héroïnes, offrant pour chaque titre une aventure inspirée de faits véridiques. Ici, Li Mei est enlevée à ses parents à 14 ans pour devenir, comme 30 autres jeunes filles mandchoues choisies, une "niutze", soit une dame de cours de l'impératrice Xiao Yi Ren ainsi que de son aïeule. Arrivée dans la Cité impériale, celles-ci sont soumises à des règles très strictes. Li Mei doit cacher son instruction, mais rédige en secret ce journal où on découvre sa formation rigoureuse de suivante, la cohabitation avec les eunuques, les tâches et le traitement sévère que lui réservent sa "gugu" du palais des Beautés. Une amie lui permet de supporter sa vie entre les murs de la Cité interdite où elle est affectée à l'élevage des vers à soie. On y cite la venue des Jésuites ainsi que la visite du père de Fontaney qui dirige une délégation française sous le règne de Louis XIV. Ce dernier désire tisser des liens d'amitié entre les deux royaumes afin de profiter de leurs savoirs et partager leurs découvertes scientifiques, dont celles liées à la médecine chinoise. Un commentaire historique expose ensuite les faits qui inspirèrent le récit, soit le règne de l'empereur Kangxi et la visite du père de Fontaney en Chine où il partage ses découvertes avec le père de La Chaise. [SDM].