"Qu'est-ce qu'une chanson de geste, un fabliau, un mystère ? Pourquoi le succès durable d'un François Villon ou d'un Rabelais ? Qui étaient Rutebeuf ou Agrippa d'Aubigné ? Du temps des cathédrales jusqu'à l'humanisme de la Renaissance en passant par le siècle de saint Louis et la guerre de Cent Ans, de la poésie courtoise à la Pléiade, de Chrétien de Troyes à Montaigne, c'est la naissance de la littérature française que retrace cette histoire synthétique et vivante, illustrée de nombreux extraits. Ce premier volume donne le ton : l'enjeu est de présenter les auteurs et les textes dans le contexte de leur temps et de leur société, selon l'état des sensibilités et des pratiques culturelles. Une telle exploration invite donc au dépaysement, qui seul permet d'éprouver le plaisir littéraire dans ses multiples dimensions."--P. [4] of cover.