The city of Willemstad arose on the Sint-Anna Bay on the island of Curaçao, a natural harbor. This colorful Caribbean city, like many others in the Caribbean, was created as a result of European colonization in the 15th to 17th centuries. In 1499 the island of Curaçao was taken over by the Spaniards and the native population was deported. In 1634 the Dutch West India Company conquered the island because of its strategic location and its natural harbour, the Sint Annabaai and the Schottegat. To defend this harbor the Dutch built Fort Amsterdam. In the course of the seventeenth century, the walled city of Punda was built right behind this fortress. In the eighteenth and nineteenth centuries the neighborhoods Otrobanda, Pietermaai and Scharloo were created. Bordered by the green ridge on the north side, these neighborhoods grew together in the course of the nineteenth century into one varied, colorful city on the Caribbean Sea. The historic center of Willemstad with its colorful facades, stately columns and winding staircases has a special character of its own. character. The four historic districts, both separated and connected by natural waters, share a unique tropical climate-influenced Dutch architecture of the seventeenth and eighteenth centuries, influenced by Portuguese, Spanish and African cultures and customs. This special character and its universal value earned the historic city center of Willemstad a place on the UNESCO World Heritage List

Aan de Sint-Annabaai op het eiland Curaçao, een natuurlijke haven, ontstond de stad Willemstad. Deze kleurrijke Caribische stad is, zoals vele andere in het Caribisch gebied, ontstaan als gevolg van de Europese kolonisatie in de vijftiende tot de zeventiende eeuw. In 1499 werd het eiland Curaçao in bezit genomen door de Spanjaarden en werd de inheemse bevolking weggevoerd. In 1634 veroverde de Nederlandse West-Indische Compagnie het eiland vanwege zijn strategische ligging en zijn natuurlijke haven, de Sint Annabaai en het Schottegat.00Ter verdediging van deze haven bouwden de Nederlanders Fort Amsterdam. Vlak achter dit fort ontstond in de loop van de zeventiende eeuw de ommuurde stad Punda. In de achttiende en negentiende eeuw kwamen vervolgens de wijken Otrobanda, Pietermaai en Scharloo tot stand. Begrensd door de groene heuvelrug aan de noordzijde groeiden deze wijken in de loop van de negentiende eeuw aan elkaar tot één gevarieerde, kleurrijke stad aan de Caribische Zee. De historische binnenstad van Willemstad met haar kleurrijke gevels, statige zuilen en wentelende trappen heeft een bijzonder eigen karakter. De vier historische wijken, zowel gescheiden als verbonden door natuurlijke wateren, delen een unieke, door tropisch klimaat beïnvloede, Nederlandse architectuur van de zeventiende en de achttiende eeuw, met invloed van Portugese, Spaanse en Afrikaanse culturen en gebruiken. Dit bijzondere karakter en haar universele waarde leverden de historische binnenstad van Willemstad een plek op de UNESCO Werelderfgoedlijst op