In this book Coert Peter Krabbe looks behind the facades on the Amsterdam canals. Numerous interiors of the originally seventeenth-century houses underwent a metamorphosis between 1860 and 1920. They were embellished in a precious way because the residents wanted to receive their guests in a suitable and contemporary atmosphere. This applied to both the old regent elite and the newcomers, including bankers and industrialists. Krabbe gives a beautiful picture of the decoration styles and techniques that were used in the interior and sketches - and this has never been done systematically before - the daily customs in the canal house. Modern developments such as the connection to the gas network, the arrival of the water supply system and the introduction of electricity changed life in the canal house. In a vivid way he describes the interaction between clients, architects and craftsmen in the renovations, whereby the role of the architect became increasingly emphatic. This very well-documented view behind the canal facades provides an intriguing and in-depth picture of the residential culture on the canals in the period known as' the second golden age.

"In dit boek kijkt Coert Peter Krabbe achter de gevels aan de Amsterdamse grachten. Tal van interieurs van de in oorsprong zeventiende-eeuwse huizen ondergingen tussen 1860 en 1920 een metamorfose. Ze werden op kostbare wijze verfraaid omdat de bewoners hun gasten in een passende en eigentijdse ambiance wilden ontvangen. Dit gold zowel voor de oude regenteske elite als voor de nieuwkomers, waaronder bankiers en industriëlen. Krabbe geeft een prachtig beeld van de decoratiestijlen en -technieken die werden toegepast bij de inrichting en schetst - en dat is nog niet eerder systematisch gedaan - de dagelijkse gebruiken in het grachtenhuis. Moderne ontwikkelingen als de aansluiting op het gasnet, de komst van de waterleiding en de introductie van elektriciteit veranderden het leven in het grachtenhuis. Op een levendige manier beschrijft hij het samenspel bij de verbouwingen tussen opdrachtgevers, architecten en ambachtslieden, waarbij de rol van de architect steeds nadrukkelijker werd. Deze zeer goed gedocumenteerde kijk achter de grachtengevels levert een intrigerend en diepgravend beeld op van de wooncultuur aan de grachten in de periode die wel bekend staat als 'de tweede gouden eeuw'".