Comme il est toujours de mise, une île se dévoile depuis la rive opposée. Il suffit d’enfiler aujourd’hui les quais du bras de la Madeleine, la rue Gaston Michel puis le quai de la Fosse jusqu’au boulevard de Cardiff, pour s’apercevoir combien Nantes a d’ores et déjà changé, plus vite hélas que le cœur d’un mortel. Le pragmatisme en action esquissé dès 1999 a été volontiers prolongé par le duo d’urbanistes formé par Anne-Mie Depuydt et Marcel Smets dont le mandat s’achève cet automne. Si la période précédente (2000-2010) avait pour diverses raisons donné naissance à quelques espaces publics majeurs, celle qui vient de lui succéder (2010-2016) aura plutôt privilégié les architectures marquantes, placées sous le signe de l’épaisseur et du mélange : des genres, des ambiances, des programmes, des contraintes, des écritures, des logiques et des pratiques.