Offerts par le cardinal d'Estrées à Louis XIV en 1683, les globes terrestre et céleste réalisés par le cosmographe vénitien Vincenzo Coronelli sont exceptionnels tant par leur taille - quatre mètres de diamètre - que par ce qu'ils révèlent des débats philosophiques, scientifiques et artistiques qui agitaient la cour et le monde des savants à la fin du XVIIe siècle. Destinées à servir l'ambition politique de leur commanditaire en flattant le goût du souverain pour la géographie. Le colloque international sur les globes de Coronelli qui s'est tenu les 22 et 23 mars 2007 à la Bibliothèque nationale de France, peu de temps après leur installation sur le site François-Mitterrand, a été l'occasion pour les meilleurs spécialistes - historiens, conservateurs et restaurateurs - de mettre en commun le fruit de leurs recherches. À travers leurs contributions, réunies dans ce volume, sont abordées toutes les questions relatives à l'origine, à la construction et à la postérité de ces oeuvres monumentales.