Der Perspektivwechsel in der Raumwahrnehmung beruht für Kiel, Stockholm oder Kopenhagen auf grundlegend unterschiedlichen Voraussetzungen. Mit dem Ausbau der Marine in preussischer Zeit wurden deren Bauwerke an der Förde errichtet. Für das auf Inseln liegende Stockholm bot das Wasser früher den ausreichenden Schutz vor feindlichen Übernahmen, während Kopenhagen sich hinter Wällen verschanzte. Mit der Industrialisierung im 19. Jahrhundert wurden das Meer und die Flüsse vermehrt als günstiger Transportweg und weniger als lebendiger Naturraum erkannt. Das 21. Jahrhundert wiederum interpretiert das nahe Wasser als Lebensraum, so dass die ehemaligen Industrieareale den Bürgern wieder zurückgegeben werden. Aus Anlass der 100. Wiederkehr der Fertigstellung des Kieler Rathauses von Hermann Billing wurden 2011 internationale und nationale Architekten sowie Wissenschaftler zu einer Tagung eingeladen, deren Beiträge in dem Band versammelt sind.