Ruotsin aseviennin päätöksistä vastaava Carl Palmcrona löydetään hirttoköydestä edustuskodistaan Östermalmilta. Huone on täysin kalustamaton, eikä lähellä ole mitään, minkä päälle Palmcrona olisi voinut kiivetä. Silti tapaus vaikuttaa itsemurhalta.

Tukholman edustalta löytyy kuollut nainen holtittomasti ajelehtivasta moottoriveneestä. Naisen keuhkot ovat täynnä vettä, mutta vaatteet ja vene eivät ole märkiä. Onko kyseessä onnettomuus? Rikoskomisario Joona Linna alkaa tutkia arvoituksellisia kuolemia ja löytää niiden välille yhteyden. Samalla hän oivaltaa, että kolmaskin ihminen on hengenvaarassa. Suomalaistaustainen komisario Linna on tuttu Lars Keplerin ensimmäisestä rikosromaanista Hypnotisoija.