Nel 1991 gli Stati Uniti conducevano nel Golfo quella che, con un neologismo coniato dal Pentagono, veniva definita hyperwar, iperguerra: un nuovo tipo di intervento armato, breve ed estremamente distruttivo — precursore delle guerre del futuro —, caratterizzato dall'impiego di sistemi d'arma ad alta tecnologia. Dopo aver ricostruito la genesi e le fasi della guerra, il libro esamina, con documentazione e testimonianze inedite, le profonde conseguenze socioeconomiche e politiche non solo in Iraq ma in tutto il Medio Oriente e la sua influenza nella ridefinizione della strategia statunitense e della NATO nell'era del dopo-guerra-fredda. Sullo sfondo il quadro storico e socioeconomico del mondo arabo e le ripercussioni profonde che la guerra del Golfo ha avuto al suo interno favorendo l'avanzata del fondamentalismo islamico. In primo piano la Conferenza di pace sul Medio Oriente e le tensioni sociali e politiche che attraversano l’intera regione fin sulle sponde del Mediterraneo.