Ce fut une révolution contre l’État
lui-même, cet avorton surnaturel de la
société  ; ce fut la reprise par le
peuple et pour le peuple de sa propre
vie sociale. Ce ne fut pas une
révolution faite pour transférer ce
pouvoir d’une fraction des classes
dominantes à une autre, mais une
révolution pour briser cet horrible
appareil même de la domination de
classe.

– K. Marx

«  Ce n’est pas Le Capital qui rendit Marx célèbre de son vivant, mais bien la Commune de Paris, qui n’était pas son œuvre  », affirmait Maximilien Rubel, afin de replacer l’influence du penseur communiste dans son contexte historique. On pourrait ajouter que La Guerre civile en France contribua à son tour à l’édification de la Commune au rang de mythe du prolétariat. L’influence de ce puissant panégyrique, écrit dans les derniers jours de l’insurrection parisienne, n’a cessé de galvaniser l’élan révolutionnaire de générations entières durant le siècle passé, tandis que les gardiens de l’orthodoxie cherchaient à édulcorer sa tonalité la plus radicale.