I rapporti scientifici contenuti in questo volume riguardano ricerche condotte negli anni 1979-80, nell'ambito delle attività del centro CORSAC secondo il progetto di antropologia globale «Orco Alto Canavese» ideato da Francesco Fedele.
Scopo delle ricerche incentrate su due diversi abitati storici, è stato quello di indagare le forme d'insediamento minore legate alle attività agro-silvo­pastorali.
Poiché la scelta dei casi di studio non ha obbedito a criteri di singolarità, il significato dei risultati ottenuti assume un valore paradigmatico per l'intero ambiente alpino.
Le due monografie, pur investendo aspetti fondamentali della presenza umana nelle Alpi, non esauriscono il problema dell'analisi di un modello insediativo, bensì si limitano a un primo contributo che richiederà ulteriori ricerche su forme differenti di antropizzazione.
Lo strumento dell'archeologia, impiegato nella rilettura delle strutture materiali di un abitato fossile, ha consentito la ricostruzione degli agglomerati e una visione d'insieme della dinamica evolutiva. Questo ha contribuito in maniera determinante, a creare un primo repertorio riferibile agli ultimi secoli, particolarmente completo per quanto attiene alle forme vascolari. In secondo luogo ciò ha consentito di sperimentare una metodologia interdisciplinare che vede coinvolte la ricerca storica, l'archeologia e l'indagine architettonica. Parallelamente ne è scaturito il superamento dello studio degli insediamenti sulla base della semplice indagine delle strutture erette.